😱ब्लड रैवन (Blood Raven) भाग–1 : काली आँखों वाला कौआ😱

😱 ब्लड रैवन (Blood Raven) 😱

भाग–1 : 😱 काली आँखों वाला कौआ 😱

 

रात के ठीक बारह बजे, उत्तर भारत के पहाड़ों के बीच बसे छोटे-से गाँव कालीघाट में एक ऐसी आवाज़ गूँजी जिसने पूरे गाँव की नींद छीन ली।

 

“का…आ…आ…”

 

यह किसी साधारण कौए की आवाज़ नहीं थी।

 

उसकी चीख ऐसी थी, मानो किसी इंसान की आख़िरी साँस उसके गले में फँस गई हो।

 

गाँव के सबसे बुज़ुर्ग व्यक्ति, हरिदास, अपने बिस्तर से घबराकर उठ बैठे। उनके चेहरे का रंग उड़ चुका था। काँपते हाथों से उन्होंने अपनी खिड़की बंद की और बुदबुदाए—

 

“वह लौट आया… ब्लड रैवन वापस आ गया…”

 

उसी समय गाँव से कई किलोमीटर दूर, शहर में रहने वाला आरव, जो एक युवा पत्रकार था, अपने लैपटॉप पर रहस्यमयी घटनाओं से जुड़ी रिपोर्ट तैयार कर रहा था।

 

अचानक उसके मोबाइल पर एक अनजान नंबर से कॉल आया।

 

“अगर सच जानना चाहते हो… तो कालीघाट चले आओ।”

 

आवाज़ बूढ़े आदमी की थी।

 

“कौन बोल रहे हैं?”

 

लेकिन दूसरी तरफ़ से केवल कौए की भयानक आवाज़ सुनाई दी।

 

“का…आ…आ…”

 

कॉल कट गया।

 

आरव को लगा कोई मज़ाक कर रहा है।

 

लेकिन अगले ही पल उसके ईमेल पर एक पुरानी तस्वीर आई।

 

तस्वीर में एक विशाल काला कौआ था।

 

उसकी आँखें लाल थीं।

 

और उसकी चोंच पर ताज़ा खून जैसा लाल दाग़ था।

 

तस्वीर के नीचे केवल तीन शब्द लिखे थे—

 

“Blood Raven Awaits.”

 

आरव ने उसी रात कालीघाट जाने का निर्णय लिया।

 

…

 

अगले दिन शाम तक वह गाँव पहुँच गया।

 

पहाड़ों से घिरा हुआ वह गाँव असामान्य रूप से शांत था।

 

न बच्चे खेल रहे थे।

 

न कहीं पशुओं की आवाज़।

 

यहाँ तक कि हवा भी मानो धीरे चल रही थी।

 

बस एक चीज़ साफ़ सुनाई दे रही थी—

 

दूर जंगल से आती कौओं की आवाज़।

 

गाँव में प्रवेश करते ही उसने देखा कि लगभग हर घर के दरवाज़े पर काले धागे और नींबू-मिर्च लटके हुए थे।

 

कुछ दरवाज़ों पर राख से बने अजीब निशान बने थे।

 

आरव ने एक महिला से पूछा—

 

“यह सब क्यों लगाया है?”

 

महिला ने उसकी ओर देखा।

 

उसकी आँखों में डर साफ़ दिखाई दे रहा था।

 

“सूरज ढलने से पहले यहाँ से चले जाओ।”

 

“लेकिन क्यों?”

 

“अगर ब्लड रैवन ने तुम्हें देख लिया… तो सुबह नहीं देख पाओगे।”

 

इतना कहकर वह घर के अंदर चली गई।

 

आरव ने इसे अंधविश्वास समझा।

 

वह गाँव के पुराने सरपंच हरिदास के घर पहुँचा।

 

दरवाज़ा खुला।

 

अंदर धूप और कपूर की तेज़ गंध थी।

 

हरिदास ने उसे देखते ही पूछा—

 

“तुम्हें किसने बुलाया?”

 

आरव ने ईमेल और कॉल के बारे में बताया।

 

यह सुनते ही बूढ़े के चेहरे का रंग उड़ गया।

 

“उसने तुम्हें चुन लिया है।”

 

“किसने?”

 

“ब्लड रैवन ने।”

 

आरव मुस्कराया।

 

“एक कौआ किसी इंसान को क्यों चुनेगा?”

 

हरिदास धीरे-धीरे उठे।

 

उन्होंने लकड़ी की एक पुरानी संदूक खोली।

 

उसमें सौ साल पुरानी डायरी रखी थी।

 

डायरी खोलते ही धूल का बादल उठा।

 

पहले पन्ने पर लिखा था—

 

“जिसने भी यह पढ़ा… वह अब सुरक्षित नहीं है।”

 

आरव के चेहरे की मुस्कान गायब हो गई।

 

हरिदास ने पढ़ना शुरू किया—

 

“लगभग डेढ़ सौ वर्ष पहले इस गाँव में एक तांत्रिक रहता था। उसका नाम रुद्रनाथ था। वह अमर होना चाहता था। उसने एक भयानक अनुष्ठान किया। लेकिन अंतिम रात अनुष्ठान बिगड़ गया। उसके शरीर का अधिकांश भाग राख बन गया… पर उसकी आत्मा एक विशाल काले कौए में कैद हो गई।”

 

“वही ब्लड रैवन है।”

 

“वह हर तीस वर्ष बाद लौटता है।”

 

“और सात लोगों की जान लेकर फिर गायब हो जाता है।”

 

आरव ने पूछा—

 

“अगर यह सच है तो किसी ने उसे मारा क्यों नहीं?”

 

हरिदास की आँखें भर आईं।

 

“क्योंकि वह मरता नहीं।”

 

उसी समय बाहर अचानक तेज़ हवा चलने लगी।

 

खिड़की अपने आप खुल गई।

 

कमरे की मोमबत्ती बुझ गई।

 

पूरा घर अँधेरे में डूब गया।

 

फिर…

 

“का…आ…आ…”

 

इतनी नज़दीक से आवाज़ आई कि लगा कौआ कमरे के अंदर ही बैठा है।

 

आरव ने टॉर्च जलाई।

 

खिड़की पर एक विशाल काला कौआ बैठा था।

 

उसकी आँखें चमकते अंगारों जैसी लाल थीं।

 

वह बिना पलक झपकाए आरव को देख रहा था।

 

फिर उसने अपनी चोंच काँच पर तीन बार मारी।

 

टक…

 

टक…

 

टक…

 

और उड़ गया।

 

हरिदास ज़मीन पर बैठ गए।

 

“अब देर हो चुकी है…”

 

“उसने तुम्हें पहचान लिया।”

 

…

 

उस रात आरव गाँव के एक पुराने अतिथि-गृह में रुका।

 

कमरा पुराना था।

 

दीवारों पर नमी थी।

 

बाहर लगातार कौओं की आवाज़ आ रही थी।

 

रात के लगभग दो बजे उसकी नींद खुली।

 

उसे लगा कोई उसके कमरे में चल रहा है।

 

उसने टॉर्च जलाई।

 

कमरा खाली था।

 

लेकिन फ़र्श पर गीले पैरों के निशान बने थे।

 

वे दरवाज़े से शुरू होकर सीधे उसके बिस्तर तक आए थे।

 

और वहीं खत्म हो गए।

 

अचानक कमरे के कोने से धीमी हँसी सुनाई दी।

 

आरव ने टॉर्च घुमाई।

 

वहाँ कोई नहीं था।

 

लेकिन दीवार पर खून जैसे लाल रंग से लिखा था—

 

“सात रातें…”

 

आरव घबरा गया।

 

उसने तुरंत दरवाज़ा खोला और बाहर भागा।

 

पूरा गलियारा सुनसान था।

 

तभी ऊपर की मंज़िल से किसी बच्चे के रोने की आवाज़ आई।

 

वह सीढ़ियाँ चढ़कर ऊपर पहुँचा।

 

कमरा खुला था।

 

अंदर एक लकड़ी का पालना अपने आप हिल रहा था।

 

पालने में कोई बच्चा नहीं था।

 

लेकिन रोने की आवाज़ लगातार आ रही थी।

 

जैसे ही वह पास पहुँचा—

 

आवाज़ बंद हो गई।

 

कमरे में गहरा सन्नाटा छा गया।

 

फिर उसके पीछे किसी ने बहुत धीरे से फुसफुसाया—

 

“मुड़कर मत देखना…”

 

आरव का शरीर काँप उठा।

 

उसकी साँसें तेज़ हो गईं।

 

लेकिन जिज्ञासा उस पर भारी पड़ गई।

 

उसने धीरे-धीरे पीछे मुड़कर देखा।

 

दरवाज़े पर वही विशाल काला कौआ खड़ा था।

 

इस बार उसकी आँखों से लाल आँसुओं जैसी धार बह रही थी।

 

उसकी चोंच खुली।

 

लेकिन आवाज़ इंसान की निकली—

 

“पहला नाम मिल गया…”

 

1. कमरे की सारी खिड़कियाँ एक साथ बंद हो गईं।

 

अँधेरा छा गया।

 

और उसी क्षण पूरे गाँव में किसी की दर्दनाक चीख गूँज उठी।

 

सुबह जब लोग उस दिशा में पहुँचे, तो गाँव का एक युवक अपने घर के आँगन में मृत मिला।

 

उसके शरीर पर कोई घाव नहीं था।

 

लेकिन उसके पास ज़मीन पर कौए का एक काला पंख पड़ा था।

 

हरिदास ने पंख उठाया।

 

उनके होंठ काँप रहे थे।

 

उन्होंने धीमी आवाज़ में कहा—

 

“एक चला गया…”

 

“अब छह बाकी हैं…”

 

और दूर पहाड़ की सबसे ऊँची चट्टान पर, धुंध के बीच, ब्लड रैवन अपनी लाल आँखों से पूरे गाँव को देख रहा था।

 

उसकी भयावह चीख एक बार फिर घाटी में गूँज उठी—

 

“का…आ…आ…”

Alka Singh

NSW. – अनुभवी लेखक -🥇

चाहतों का ऊंचा मुकाम रखती हूं

शब्दो के जरिए अनेकों एहसास लिखती हूँ।